In het centrum van Brussel is dinsdag een winkelcentrum ontruimd na een bomdreiging. Een terreurverdachte is aangehouden, meldden Belgische media. De bomgordel van de verdachte bleek uiteindelijk niet echt.
De man die dinsdagochtend in het centrum van Brussel is gearresteerd na een bomdreiging bij winkelcentrum City 2, is een bekende van de Belgische inlichtingendienst. ,,Het is iemand van wie vermoed kon worden dat hij banden had met IS”, aldus minister Koen Geens (Justitie).
Het gaat om J.B (geboren in 1990). Hij heeft volgens het federaal parket ook psychische problemen. Er loopt een onderzoek bij Justitie sinds hij recent de politie contacteerde omdat hij naar eigen zeggen werd aangespoord zich aan te sluiten bij Islamitische Staat in Syrië.
De man belde dinsdagmorgen om half zes de politie en verklaarde dat hij ontvoerd werd in een auto. Hij zei een bomgordel te dragen. Hij zou worden afgezet in de Nieuwstraat nabij het winkelcentrum. Het ontstekingsmechanisme zou door een derde van afstand worden bediend, aldus een verklaring van het parket.
De politie rukte na het telefoontje massaal uit en liet ook de mijnenopsporingsdienst komen. Straten rondom het winkelcentrum werden afgezet en enkele metro-ingangen afgesloten. De terreurverdachte kon vrijwel direct worden opgepakt. De bomgordel bleek zout en koekjes te bevatten. Explosieven werden niet gevonden.
De auto waarmee B. zou zijn ontvoerd, is geparkeerd aangetroffen in een straat in de Brusselse deelgemeente Schaarbeek.
Het federale crisiscentrum kwam dinsdagochtend in spoedvergadering bijeen vanwege de situatie rond het winkelcentrum, maar was snel klaar. ,,De situatie is onder controle", zei premier Charles Michel na afloop. ,,De veiligheidsdiensten blijven extreem waakzaam.'' Het dreigingsniveau blijft gehandhaafd op niveau drie.
De buurt is inmiddels weer vrijgegeven. Enkele winkels in de Nieuwstraat blijven gesloten tot nader order van de politie. Er zijn geen explosieven gevonden.
Broer van 'man met hoedje' aangehouden
De Belgische politie heeft het dezer dagen druk met aanhoudingen. Maandag werd jongere broer van terreurverdachte Mohamed Abrini aangehouden. Ibrahim Abrini werd begin maart opgepakt vanwege de aanslagen in Parijs, maar onder voorwaarden vrijgelaten omdat er onvoldoende bewijs was om hem langer vast te zetten.
Omdat hij die voorwaarden heeft overtreden is hij nu opnieuw aangehouden, meldt de Vlaamse zender VTM. De zaak staat volgens het federaal parket los van de drie terreurverdachten die afgelopen weekend werden aangehouden in België.
Mohamed Abrini is beter bekend als de man met het hoedje die Brussels Airport op 22 maart verliet voordat zijn explosieven afgingen. Hij werd uiteindelijk op 8 april gearresteerd in Brussel. De Franse autoriteiten verdenken hem ook van betrokkenheid bij de aanslagen in Parijs.
Terreurdreiging Brussel
Afgelopen zaterdag heeft de Belgische justitie drie mensen beschuldigd van pogingen tot moord in een terroristische context. Ze zouden hebben deelgenomen aan de activiteiten van een terroristische organisatie, meldde het Belgische Openbaar Ministerie zaterdag. De drie Belgen behoorden tot een groep van twaalf verdachten die in de nacht van vrijdag op zaterdag in België zijn aangehouden.
Dat was bij een actie die er volgens de autoriteiten op gericht was te voorkomen dat terroristen een aanslag in Brussel zouden plegen tijdens de wedstrijd België - Ierland, zaterdagmiddag bij het Europees kampioenschap voetbal. België won de wedstrijd met 3-0.
Negen aangehouden verdachten zijn zaterdag weer op vrije voeten gesteld. De rest, de 27-jarige Samir C, de 29-jarige Jawad B. en 40-jarige Moustapha B. zitten vast.
Invallen politie
De politie viel binnen in veertig woningen en meer dan honderdvijftig garageboxen en nam aanvankelijk veertig mensen mee voor verhoor. De huiszoekingen in en rond Brussel, in Ninove, Tubize en Luik werden gedaan nadat gesprekken van verdachten waren afgeluisterd. De indruk was gewekt dat ze bezig waren met de voorbereiding van een aanslag op zaterdag, mogelijk op de fanzone aan het Brusselse Rogierplein, meldde de omroep VRT.
De arrestaties hebben volgens het federaal parket niets te maken met de dreiging van een aanslag op vier kopstukken van de Belgische regering, waar de Belgische coördinator terrorismebestrijding melding van maakte. Het gaat volgens justitie om een nieuwe terreurcel, die ook losstaat van de bloedige aanslagen van 22 maart in de Belgische hoofdstad.
Wel kende een aantal arrestanten de twee broers Ibrahim en Khalid El Bakraoui, twee criminelen die als zelfmoordterroristen eindigden bij de aanslagen in maart. Ook was Mohammed Abrini voor een of meer verdachten geen onbekende. Abrini zit vast wegens de aanslagen in maart. De Belgische premier Charles Michel heeft zaterdag na een vergadering van de speciale veiligheidsraad extra maatregelen voor de veiligheid aangekondigd. Hij zei niet welke. Het dreigingsniveau ten aanzien van terrorisme is niet verhoogd.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl